La faculté de design environnemental de Berkeley, en Californie, s’est associée à Kengo Kuma & Associates pour répondre au concours d’architecture durable international lixil, organisé par la firme japonaise éponyme à destination des universités.
Le thème de cette année, « Jardin fertile – un lieu pour profiter d’Hokkaido avec ses cinq sens », a motivé la construction d’un édifice potager ouvert au public, dans lequel les produits sont cultivés, stockés, préparés, dégustés et leurs déchets compostés, le tout avec l’aide de la communauté locale. Baptisé « N est We Grow », le projet lauréat se veut complètement autonome puisqu’il récupère l’eau de pluie pour ses besoins en irrigation. La brèche séparant la base en béton et le revêtement en polycarbonate invite le climat extérieur dans la structure, qui reste confortable en hiver grâce à l’effet de serre de l’enveloppe.